O形圈作为往复式密封，结构紧凑、尺寸小，可以降低元件价格。主要用在：

1)低压液压元件中，一般限于短行程和10MPa左右的中等压力。

2)小直径、短行程以及中等压力的液压滑阀中。

3)气动滑阀和气动缸中。

4)作为组合式往复动密封装置中的弹性体。

O形圈作为往复动密封最适合小直径、短行程、中低压力的应用场合，气动缸、气动滑阀等往复运动元件中。在液压元件中，用O形圈作主要动密封，一般限于短行程和10MPa左右的中低压力。O形圈不适合用作速度非常低的往复动密封和单独作为高压往复动密封。这主要是因为在这种条件下摩擦较大，会导致密封过早失效。在任何型式应用中，都要根据密封件的额定数据或能力来使用，并且要装配得当，才能得到满意的性能。